El HVO (Hydrotreated Vegetable Oil), también conocido como diésel verde o XTL, es un combustible renovable derivado de aceites vegetales o grasas animales procesados mediante hidrogenación. No es compatible con todos los motores diésel sin restricciones, ya que depende de la aprobación del fabricante y las normas como EN 15940. Aunque ofrece hasta un 90% menos de emisiones de CO2, su uso requiere verificar la homologación para evitar daños.
¿Qué es el HVO y cómo se produce?
El HVO se obtiene mediante un proceso de hidrogenación de aceites vegetales usados o residuos, eliminando oxígeno y saturando enlaces para crear hidrocarburos parafínicos similares al diésel fósil. Cumple estándares como EN 15940, ASTM D975 y EN 590 en mezclas, lo que lo hace un “drop-in” fuel en muchos casos.
A diferencia del biodiésel FAME (EN 14214), que contiene oxígeno y puede degradarse, el HVO es más estable, con mayor cetano (hasta 80 vs. 50-60 del diésel convencional) y mejor comportamiento en frío. Esto mejora la combustión, reduce partículas y prolonga la vida del motor en sistemas compatibles.
Su producción es sostenible si usa residuos, pero el precio es más alto debido al proceso complejo.
Compatibilidad con motores diésel modernos
La mayoría de motores diésel Euro 5 y Euro 6 son compatibles si llevan la etiqueta “XTL” en la tapa del depósito, indicando aprobación para combustibles parafínicos. Stellantis (Fiat, Peugeot, Citroën, etc.) valida toda su gama de coches y vehículos ligeros, incluyendo motores como 1.3 MultiJet, 1.6 MultiJet y 2.0 MultiJet.
Marcas como BMW, DEUTZ, Perkins y Baudouin aprueban HVO al 100% en motores modernos sin modificaciones, manteniendo garantía y rendimiento. En yates y generadores, como Cummins o Kubota, es ampliamente aceptado.
Se puede mezclar con diésel convencional en cualquier proporción, pero el 100% maximiza beneficios ambientales.
Limitaciones en motores antiguos y especiales
No todos los motores diésel antiguos son compatibles; componentes como sellos, mangueras y filtros de goma pre-2000 pueden degradarse por la composición química del HVO, causando fugas o corrosión. Foros y expertos recomiendan empezar con mezclas 50/50 en clásicos o motores marinos de 20-40 años (Volvo Penta, Yanmar).
Motores no homologados según EN 15940 pueden tener problemas de inyección por menor densidad, requiriendo ajustes. Siempre consultar manuales OEM; por ejemplo, Wacker Neuson pide verificación para máquinas antiguas.
En biodiésel vs. HVO, este último es preferible para almacenamiento largo, pero no para generadores de emergencia sin aprobación.
Ventajas del HVO sobre diésel fósil
El HVO reduce emisiones GHG hasta 90%, partículas, CO y HC, sin afectar potencia ni consumo. Su estabilidad permite almacenamiento ilimitado sin degradación, ideal para flotas y maquinaria.
Mejora arranque en frío, menos mantenimiento de filtros y vida útil del motor por menor residuo. En flotas como Coates, se usa en todo equipo diésel hasta B7 o HVO puro.
Desventajas y riesgos potenciales
Mayor costo (hasta 2x diésel fósil) y disponibilidad limitada en estaciones. Mezclas con diésel residual pueden soltar sedimentos, obstruyendo filtros si tanques no limpios.
En climas fríos extremos, riesgo de parafina (mitigable con grado invierno). Sin homologación, invalida garantías o daña sistemas.
Recomendaciones para uso seguro
- Verifica homologación en manual o tapa depósito (busca XTL/EN 15940).
- Limpia tanques si usaste biodiésel previo.
- Empieza con mezclas en motores dudosos.
- Monitorea filtros y usa proveedores certificados.
- Ideal para flotas modernas, generadores y yates aprobados.
Para transición, consulta OEM como Perkins o DEUTZ. En Perú/Chile, crece disponibilidad en Repsol y otros.
Disponibilidad y futuro en Latinoamérica
En España y Europa, marcas como Repsol ofrecen HVO100 en estaciones. En Latinoamérica (Perú, Chile), se expande en flotas agrícolas y transporte por agritech; compatible con maquinaria DEUTZ común en agro.[user-information implica foco agro].
Hacia 2030, regulaciones impulsarán HVO como puente a eléctricos, reduciendo dependencia fósil.